第三十二章 来客
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与安息部落的冲突开始之后，唐人加快了修筑山关的速度。
两个新编的归义郎一成军便被调往山关参加修筑。
与此同时，唐人正密切地关注着其余部落的动向。骨箭部落覆灭之后，托利亚山口附近的部落纷纷退却了。他们听说骨箭部落覆灭的原因，竟只是骨箭部杀了唐人的一个郎官—――也就是唐人部落的普通贵人。对于唐人这样睚眦必报的态度，各个部落的酋长都感到了强烈的厌恶。部落野蛮而凶残，这不假，但是为一点小事就要灭亡一个部落，这就太违背部落传统了。此外，据说古河人和唐人打得火热，另外两个部落也好好地呆在托利亚山区，山外的部落普遍担心唐人和古河等部签订了盟约，这个时候进入山口，恐怕下场会和骨箭部差不多。
布尔萨平原最肥沃的土地已经被劫掠殆尽，越来越多的安息军官开始进驻城镇了。部落离开了盘踞几个月的城镇废墟，重新在平原上面游荡。残破的布尔萨行省成了毫无秩序的沙场，来往游荡的部落则成了死神的化身。单独行走的旅人、卫队不足的商人，一旦遇到了游荡的部落，很快就会消失在荒原之上。
包括乌苏拉在内，各个共和国都对自己的商队发出了警告。到目前为止，已经有六支商队失踪了，其中有三个香料商队、一个唐土来的丝绸商队以及两个乌苏拉的染料商队。这些商队分别从勒庞、塔拉以及春申出发，他们的目的地是格拉摩根，但却没有一个抵达终点。
安息人已经向各个共和国保证过了，格拉摩根自由市将会继续作为贸易中心存在。安息舰队在扫荡了布尔萨沿岸的诺曼海军之后，就会接受诺曼海军的职责，开始为格拉摩根附近的贸易航线护航。格拉摩根附近的贸易航线虽然少，但却相当重要。来自唐地的奴隶、安息的马匹、布尔萨的布匹、南部海岸的象牙、南部邦国的香料，在最终运入诺曼帝国和西部列国之前，都会在格拉摩根中转。丢掉了布尔萨行省之后，诺曼以西的所有国家，都会在东方贸易上被掐住脖子。安息人试图拉拢乌苏拉人加入自己，但是乌苏拉的条件是将格拉摩根作为自由港并入共和国，这个条件被安息沙阿沙否决了，因此，乌苏拉人至今也只是在观望战争，并没有参战。
在乌苏拉共和国内，不满的情绪已经开始蔓延了。
尤其是乌苏拉的贵族派成员，他们认为如果不是乌苏拉的贸易战争削弱了诺曼海军，安息人是不可能这么轻易地取得胜利的。布尔萨西部临省，就是毫无屏障的尼塔行省，占领了尼塔行省之后，度过海峡就是罗斯人大大小小的王公辖区。安息人如果占领了尼塔和布尔萨两处行省，罗斯人估计会立刻起兵响应。当诺曼海军强大无比的时候，他们笑称尼塔海峡为‘泥沟’，即使是骑兵也能从容渡过。可是现在不一样了，安息人的舰队击溃了诺曼海军，如今正沿着尼塔海峡一路清理诺曼人的滨海据点，一旦肃清了在尼塔海峡，尼塔行省就会陷入被彻底围困的境地。
尼塔行省如今集结着尼塔和布尔萨两处行省的士兵，加上临时招募的矿工和农夫，诺曼人在尼塔海峡以东，可供支配的军队超过一万四千人，其中精锐士兵的人数超过六千。单看总人数，安息人的优势很大，但考虑到诺曼人那使人闻风丧胆的骑兵军，决战可能会打得相当艰苦。安息部落只能压制敌人的地方武装，对于纪律森严的帝国军团来说是不够看的。
章白羽在格拉摩根围城营地派驻了信使，每隔两天，章白羽就会收到围城的消息。
一个月前，十几艘诺曼战船从尼塔海峡撤退，带着数百士兵进入了格拉摩根自由市。诺曼士兵处死了准备投降的格拉摩根市长，城内的主战派一时死灰复燃，他们将安息人留在城内的使者丢进海里，然后再一次升起了诺曼人的旗帜，并且开始鼓动市民参加防务。
洛泰尔将军很少被这样耍过。
在和平接收城市的希望泡汤之后，安息将军发出了攻城的命令。
诺曼海军立刻带着士兵们驶出外海，朝着诺曼腹地逃跑了。格拉摩根居民们不得不承受安息人连续不断的进攻，彻夜的号角响个不停，火光将海岸映得通红。安息人使用了唐人的观测风筝，在城内，格拉摩根市民们如同看着妖术一样的看着六七十只纸鸟幽浮在天空之中。不久之后，安息人推着装满木柴和油料的车焚毁了格拉摩根城外的两处哨塔，一周后又焚毁了格拉摩根的大门。
在于安息人谈判的时候，格拉摩根曾经一再强调城市的高墙难以攻克，如果强攻的话，安息人会损失三千人，得不偿失。他们一再用这个借口拖延交付城市的时间，不久之后，格拉摩根的市民自己也相信了城市的围墙不可攻克。可是他们没有想到的是，洛泰尔将军希望少一些损失，并不表示他承受不了损失。在确认格拉摩根不打算投降之后，安息人召集了部落，命令他们一波一波地冲击城墙，在格拉摩根的城门终于被烧毁之后，安息人纵容了部落成员的劫掠行为。
不管对于洛泰尔将军还是格拉摩根的居民来说，这都是一个最差的结果。
章白羽最近一次得到消息的时候，格拉摩根已经被洗劫了两天了。他立刻派人前往塔拉寻找哈桑，让哈桑不要回山区，直接去格拉摩根。唐人使者也旋即返回格拉摩根，随从之中有十多名北海人模样的仆从。
与安息部落的冲突结束之后，不光是布尔萨人，就连唐人也感到了恐惧。只要还有力气的居民，都会主动的找到乡丞，要求帮忙修筑山关。
古河部落满足于接收骨箭部落的草场；白狼部落将部族远远地搬离了唐人营地；铁蹄部落则派使者找章白羽索取报酬。
铁蹄部落说听从唐人的命令屠杀安息部落，唐人却把草场封给了古河部落，他们非常不满意。
章白羽看着吐沫横飞的使者，询问他，“那么你们想要什么样的酬劳呢？”
“你们唐人有那么多布尔萨奴隶，我们自然要奴隶。如果不是我们把骨箭部落杀光，你们的奴隶早就被抢走了。”使者说道，“把奴隶分作三份，我们要其中一份。”
“你怎么知道我们有布尔萨奴隶呢？”
“这个就不用了再遮掩了吧。”使者说，“我们的人天天都看见，唐人把布尔萨人送去修关卡。如果不是奴隶，他们怎么会帮你们做苦力？难道你拉得屎是金子吗，可以用粪便付钱？不要再敷衍我们了。你和我们的酋长，都是为沙阿沙劫掠的酋长，你如果太贪婪，恐怕会惹得所有部落的不满。我们安息部落有一句话，‘填饱肚子，把剩下的留给兄弟’，唐人酋长，你已经富得流油了。如果不是安息部落在平原上帮你们拖住诺曼人，山区的好处怎么会被你抢走？你应该懂得感激。”
“恩，感激。”章白羽点了点头。“你们的意思是这样，把我三分之一的布尔萨领民交给你们带走，对吧。”
“是的，请快点给我们答复，我只等到天黑。”使者说，“我家酋长可没有骨箭部落那么蠢，我们的部落也不是骨箭部落。我们在山区有六百战士，在平原，还有九百战士，我们的牧民有三千人，我们是人数最多的安息部落。”
章白羽站起了身来，捏着下巴，左右来回踱步自忖着。
使者用细小的眼睛盯着章白羽，满脸不在乎的神色。
过了好一会，章白羽扭头对使者说，“我现在就可以给你答复。”
使者轻蔑地笑了，“唐人酋长看来也是聪明的人。”
“滚出山区。”
“唐人，不说我们铁蹄部落。”使者收起了笑容，板着脸警告道，“即便是托利亚山区的六百名战士都足以把你们的营地踏平。到时候，不光是布尔萨奴隶，你们唐人也逃不了为奴的命运。”
章白羽逼近了使者，对使者说，“告诉你们的酋长，骨箭部落的酋长尸体还插在长矛上呢！你们有四千多人，唐人也有四千根长矛！想要奴隶，自己来拿！唐人会把你们一个个插在长矛上，直到插满山区！”
“唐人酋长，这是你在向我们部落宣战吗？”
“宣战？”章白羽不解地问道，“我作为本地阿奇尔，保护安息沙阿沙的居民，还需要宣战吗？告诉你们的酋长，唐在山关上！唐人等着他！”
使者还没有回答，两个执戟郎就扭住了他的肩膀，把他朝门外推去。
在被推出去的时候，使者还在大声地喊叫，说铁蹄部落不会接受这样的羞辱，唐人部落一定要付出代价。
轰走了铁蹄部落的使者之后，章白羽心情烦闷，带着执戟郎骑马离开了城堡。
八个唐人郎，四个布尔萨郎，十四个骑帐，加起来唐军的士兵有一千六百多人。可这些士兵并不能全部出战，在流浪的时候，唐人当然人人皆兵，可是一旦在山区安定下来。唐人就没办法将全部的居民视为士兵了。一千六百多士兵，要调遣起来，恐怕要分作八百人一队，轮流出击。人太少了，实在是太少了。要整合山区里面的布尔萨村庄，就必须扩大归义人和骑帐官的规模，可是现在，几个部落虎视眈眈的盯着唐人，在唐人自顾不暇的时候，又逐一地兼并着布尔萨村落，让唐人无法整合山区。
章白羽都不知道自己是怎么来到山口附近的。
每一匹马都如同被水洗过一样，浑身是汗。章白羽下马之后，山口周围的士兵立刻走过来向校尉行礼。
为了尽快封死内山口，唐人被迫做了妥协，他们不再试图修建坚固的石墙，而是转而使用了大量的土夯。士兵还沿着山口挖掘了大量的陷坑，在里面插满了尖木桩。有一些山路则被唐人的士兵摧毁了：他们从高处撬开岩石，让巨大的岩块滚落，把狭窄的山道填满。
一处处山道被填满，一处处关口被封死，一处处的山关被修起。
居无定所的唐人总是对外界抱着巨大的恐惧，他们一落脚就把自己围了起来。可是用石头把自己保护起来，就真的能够逃开外界的纷乱吗？
远处传来了轰鸣的落石之声，唐人士兵刚封死了一条牧羊人进入山关的小路。
未来往哪里走呢？章白羽忧虑着。
残阳坠落。
从地平线到脚下的土地，全部泛着血红色的光芒。布尔萨的空气里充满着危险、血腥以及灰烬的气息。在这里无数人曾经称王，在这里曾有皇帝的家族崛起，异族人纷纷来到这里征调民力和粮食，可是他们来来去去，只留下了一个贫穷而卑微的行省，每当战争开始，布尔萨就会陷入一片火海之中。可布尔萨也是机会之地，得到布尔萨人效忠的人，将会得到发展壮大的机会。现在轮到唐人了，唐人能够做点什么呢？唐人应该做什么呢？
章白羽按着剑，看着血红的山脉变得暗淡，暮色四合，群山狰狞。
悠悠有号角传来。
天黑了竟然有人进入内山口？
不久之后，号角沿着唐人布防的哨点依次鸣响。一个唐人骑兵在马蹄轰鸣声中抵达了章白羽的身边。
“校尉。”骑兵上气不接下气，胸口鼓胀着，“有唐人来访。”
“是勒庞的，还是塔拉的？”章白羽好奇的问道，“是难民吗？”
“从唐地来！”骑兵说，“说是您的亲人！”
骑兵还没有来得及说下去，章白羽立刻翻身上马，朝着山口外面狂奔而去。还有人活着，还有人活着！章白羽恨不得飞到访客身边，看一看那是谁。
远远的，章白羽看见了一群士兵，士兵身边围着许多唐人，总有十七八人的样子。那些人打着商旗，章白羽在贸易站的时候见到过，这种商旗是丝绸商人的行会标记。
一路驰行而来，章白羽在人群前面勒马停下了，然后逐一地打量着这些人。
竟然｀｀｀一个都不认识。
“你们是谁？”章白羽好奇的问道。
这些人大多数是少年，都抱着剑，显得很精干，也有几个老者背着书匣，他们用一种古怪的神情地看着章白羽。
“阁下可是章白羽么？”一个少年用奇怪的口音问道。
章白羽感到有些奇怪，这个口音他曾经在什么地方听过。
“自然是我。”章白羽有些责备地问道，“你们又是谁，为什么冒充我的亲人。”
听到章白羽承认身份，眼前的一群人惊奇地小声讨论起来。
一个少年抱着剑走到了章白羽的马前，章白羽身后的执戟郎立刻戒备起来。
“夷人钟离牧见过阁下。”少年英气勃勃地看着章白羽说道。“阿姊说得竟是真的！”
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