第四百七十三章 检举有功
乍一听到本来是孤女的向大娘子竟然还有个弟弟，林茹烟这一惊吃得不小，甚至都忘记去拉向大娘子起身，还是芭蕉眼疾手快地扶住了向大娘子。“大娘子，有话好好说，可别这么跪着。”向大娘子哭哭啼啼地站起来，那双眼肿的和水蜜桃似的，应当是之前就哭过很久了。“柳夫人，我幼年丧母，当时有个庶弟，因沈家还有些宗亲，不想让自家子弟沦落到给他人抚养，便接回了乡下老家。”“我在姨母处被养到及笄就嫁给了表哥，表哥起初对我也很好，但考上了翰林院，人就变了，竟对我做出那些禽兽不如的事情来。”“正好这时候我那庶弟寻了来，说是乡下的宗亲们都死了，他无处可去，便想着来投靠我，我姨母姨父见他忠诚可靠，就点了他，做了表哥的长随。”林茹烟恍然大悟，原来是这么一回事儿。“这次要打死你庶弟的，是你这表哥？”向大娘子哭着点头：“本来我不想来寻夫人的，但此事干系重大，我家中姨母姨父也必定是会向着表哥的，我认识人不多，所以只能来求夫人了。”林茹烟仔细打量着向大娘子，与上次相比，向大娘子又憔悴了不少，病容不减反增，身子骨瘦弱得不成样子了，风一吹似乎就能被吹跑。看来她这些日子的确不好过。即便如此，林茹烟也不打算就这么相信向大娘子。人心可畏，隔着一层肚皮，谁也不知道别人心里头想什么。何况向大娘子可是魏家和赵家拐着弯儿的亲戚，林茹烟一向对这两家没什么好感，对这贸然来求她的向大娘子，自然要提高警惕。“大娘子这话就不对了，现放着魏家和赵家两家不求，大娘子却舍近求远，冒了这么大的风险，跑进宫中来求我？我实在是想不通。”向大娘子知道林茹烟不相信自己，她倒也没有赌咒发誓，而是擦干眼泪，细细说给林茹烟听。“夫人知道我是个商贾之家的孤女，在这京城之中，完全靠着夫家才有了些体面，我姨父又是向家的庶子，若是没有我表哥支撑，我姨父姨母在向家的处境只会比我还要糟糕。”“夫人说的那两家，的确和我是拐着弯儿的亲戚了，赵家如今自身难保，关起门来谁也不理，我若是寻上门去，怕是会被打出来，魏家嘛……”她咬了咬牙，有些惧怕地道：“夫人有所不知，我庶弟正是听了我表哥和文远公的话，才惹上了这杀身之祸。”这里头竟然还牵涉了文远公？林茹烟越发吃惊了：“到底是什么事？怎么竟然叫向公子动了这般杀心？”向大娘子犹豫再三，最终发了狠：“我求了表哥，偷偷去看了庶弟，庶弟跟我说，他听到表哥和文远公商议，要将此次春闱的卷子放出去，竟是要卖题的意思。”“我庶弟当时吓了一跳，回去的路上露了形迹，被表哥看出来了，表哥才让人打了一顿，把他关在了柴房中，只说他病了，却不许人请医问药，竟是要活活地疼死他。”偷泄考题可是个大事儿，事情败露要杀头的，向大娘子竟然肯将这件事告诉她？林茹烟总觉得这里头有些蹊跷。向大娘子兴许是看出了林茹烟的怀疑，她咬着牙道：“夫人，想必你已经看出来了，我是病入膏肓了，但我……我已经有了一个月的身孕。”“什么？”向大娘子伸出了手：“前几日我找了回春堂的大夫把得脉，错不了。”林茹烟一把脉，果然是有了身孕。“夫人，俗话说得好，为母则刚，我虽然不知道肚子里这孩子的亲生父亲是谁，但我总要给他寻个活路。”林茹烟更加吃惊了，但想起从前向大娘子所言，那向明智甚至逼迫向大娘子去伺候过多个男人，她就明白了。“我也看清楚了，跟着表哥，以后找不到活路，还要搭进我们娘俩的命，不如趁早撕扯干净，皇上要打要杀，可着他一个人，不要牵扯到旁人，给向家和沈家都留个后。”她低头摸了摸自己的肚子，神情极尽温柔：“不管这孩子到底是不是向家的种儿，但名义上，他就是向家的，有了这个孩子，我想我也算是给向家报恩了。”林茹烟微微摇了摇头，向大娘子是被逼到绝处了，不然，也不会冒着这么大的风险，把这样凶险的事情告诉她一个外人。“你想我怎么做？”向大娘子眼里充满了希冀：“夫人，柳大人是皇上身边的人，科举舞弊这样大的案子，柳大人肯定有办法，我所求不多，只求柳大人看我检举有功的份上，放了我和姨母姨父，救我庶弟一命。”求的的确是不多。林茹烟估摸了一下，就在心里做了决定：“你先回去，今日之事不要跟任何人说，你放心，会有人去救你庶弟的，你所求也一定会都实现的。”这件事情林茹烟不能做主，还是得告诉柳烬，让柳烬自己下决断。最起码得先求证向大娘子所言是不是真的，如果是个圈套，那么柳烬贸然去救人，就是钻进了文远公的套子里。柳烬听了此事并没有表现得多么吃惊。“文远公科举舞弊不是一天两天了。”从前为了替他拉拢人心，也曾经用了他举荐的名单，他若是想要举报文远公，证据一大把。但那些证据不免要带出他的行迹来，比不上这一次，文远公竟然会撇开他，打着自己的小算盘。这是彻底与他撕破脸了，连知会一声也不愿意了。既然文远公不仁，那就别怪他不义。“茹烟，你放心，我会叫人去查访清楚的，一旦有了证据，绊倒文远公便指日可待了。”林茹烟心里清楚柳烬和文远公的恩怨，就不多言语，把话题转到了庆阳公主身上：“我算着日子，庆阳坚持不了多久，九郎，何时能把庆阳救出来？”
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